初めてお会いしたのは2018年くらいですかね。

そうですね。株式会社兼廣の本社は兵庫県神戸市ですが、2018年に広島工場を設立しました。工場がどんどん手狭になる中、どこか倉庫を借りないといけない状況になりまして…。前職の伝手を使って別の会社に相談したところ、そちらの専務から今井運送さんを紹介してもらいました。

紹介してくださった専務というのが、僕の親分みたいな存在の方で（笑）同業者同士で情報交換をしている中で、兼廣さんのお話を伺ったんです。そして、実際に弊社の倉庫をお借りいただきました。

前職で7年間、広島で働いていたときに感じたのが、広島は地元企業同士の結束が非常に強いということ。そんな中、兵庫県に本社を構える企業がパッと入ってきたときに快く話を聞いてくださり、今井運送さんには本当に感謝しかありません。

我々も同じですよ。ちょうど弊社も倉庫を竣工したタイミングでした。実際に倉庫を建てたのはいいものの、物がほとんど入っていない状況で…。橋本専務は親身になってお話を聞いてくださり、合意に至るまでの決断も早かったです。そこは僕らも恩義を感じています。

当初は倉庫の入居のみでしたが、現在は神戸と広島間の幹線輸送も弊社が請け負っています。輸送モードを変えていただき、現在に至るという感じです。

もともと月曜から金曜まで神戸・広島間を走らせていましたので、そこを倉庫と合わせてやりましょう、と今井運送さんからご提案いただきました。ただ、夜神戸を出発したトラックが広島に到着するのは早朝です。その時間に我々は出社していないので、荷受けまで今井運送さんにお願いしています。

逆に、荷卸し作業を終えたドライバーはそのまま神戸に戻ってしまうので、今度は兼廣さんの工場でタイムスケジュールなどを伝えていただくこともあります。双方にメリットがあり、なおかつドライバーに負担がかからない環境を一緒に作っています。

それはありますね。会社が違うからここまでしかやらない、というのはちょっと違う。お互いの担当者同士が密に連絡を取り合いながらやっていますので、現場間での貸し借りみたいな感じに自然となっていますね。

我々は昔から倉庫事業をやっていましたが、一般的な倉庫業というスタイルではなく、荷主さま企業とコラボしながら倉庫運営をするというのが当初の狙いでした。そういったところが今に至り、兼廣さんとはいい関係性を築かせていただいています。

我々の一番の課題は人材。兼廣はほぼ製造業で成り立っている会社ですので、志望する人も製造希望者が多いです。製造と思って受けにきた子に「実は募集しているのはフォークマンなんです」となると、採用のミスマッチが起きてしまいます。

僕らは人数が少ないとはいえ、運送と倉庫業をやっているため、トラックの運転はしたくないけど倉庫業ならやりたいという若い世代の子たちが結構いるんですよ。

そういう方を倉庫作業員として専任で付けてもいいかもしれませんね。

確かにそうですね。あとはドライバーを引退された方とか。もしくは外部のパートナー企業さんにお願いするという方法もあります。その倉庫にとって無駄なコストじゃなければ、多少高くてもやってみる価値はあると思います。

正直、仕事はあるけど人材や材料の保管場所が足りないというのが我々の課題なので、そのあたりを今井運送さんにサポートしていただけると、もっと生産性を上げられます。

この先、団塊世代がどんどん引退し、人材不足や材料置き場の確保というのが大きな課題になってくると思います。今井運送さんとは、今後も一緒にこうした課題を解決していきたいと思っています。例えば、我々が中期経営計画を出す際、“この部分は今井運送さんとコラボします”とか、“これだけの規模の工場を造るから、5年後にこのくらいの規模の倉庫をもっておきましょう”とか。目標を一緒に共有していけるといいですね。

これはすごく必要だと思います。そして、重要になるのがやはり役割分担。兼廣さんが造る人、僕らはピッキングして運ぶ人。ラストワンマイルも含めて、我々がそうしたサイクルをコントロールしていけたらいいと思います。

例えば、製品が仕上がるタイミングで今井運送さんにトラックを用意してもらい、エンドユーザーへリードタイムで届けることができると理想ですね。

そのために、倉庫のレイアウトを変えるなど、プランニングからやっていくのが今の運送会社に求められていることだと思います。今の若い子たちは、僕らにはない発想をもっていて、よりよい仕組みを自然に作り上げてしまいます。そういう発想を取り入れながらやっていけば、IMAI VISIONの新たな展開が生まれそうですね。